SE QUEJAN DE LA MIGRACIÓN Y VEAN...

Baja la producción Se pudre la fruta en EU por falta de trabajadores El endurecimiento de las leyes migratorias provoca escasez de mano de obra.

No hay manos que recojan las frutas de los campos estadunidenses

1-Octubre-06

El endurecimiento del control de la frontera entre Estados Unidos y México tiene un agudo impacto sobre la agricultura estadunidense, según agrupaciones gremiales, que denuncian que toneladas de frutas y verduras se pudren debido a la escasez de mano de obra. Granjas a lo largo de Estados Unidos informan de recortes en el número de trabajadores, lo que en muchos casos ha obligado a dejar vegetales y frutas sin cosechar. La falta de mano de obra se debe a la ofensiva contra la emigración desde México de trabajadores ilegales y la ausencia de una legislación flexible que permita a los agricultores contratar trabajadores por temporadas. Toni Scully, copropietaria de Scully Packing en el condado de Lake en el norte de California (oeste), dijo que ella usualmente contrataba 900 recogedores de fruta para cosechar por tres semanas. Este año, sin embargo, sólo pudo conseguir 500 trabajadores. "Creemos que 40 por ciento de nuestros empleados no vinieron porque se ha incrementado la seguridad en la frontera", dijo. "Según nuestras cifras, hemos dejado entre 20 y 30 por ciento de la cosecha colgando de los árboles o tirada en el suelo porque no pudimos recogerla", añadió. "Nos rompe el corazón porque teníamos una linda cosecha". Dijo que el recorte de la mano de obra no se sentía tan fuerte entre los agricultores de otros productos, cuyas cosechas fueron más bajas este año por otras razones, como el mal tiempo. "Es importante tener en mente que la producción de otros frutos como cerezas y pasas bajaron entre 20 y 40 por ciento este año y muchos agricultores aún tienen problemas para recoger toda la cosecha", aseguró Scully. "Si hubieran tenido buenas cosechas, entonces lo que nos pasó a nosotros se habría repetido en toda California", añadió. Scully no fue la única que sufrió la falta de mano de obra, según asociaciones de los agricultores. La Asociación de Agricultores Occidentales, cuyos 3 mil miembros en California y Arizona suman cerca de 50 por ciento de los proveedores de productos frescos de Estados Unidos, dijo que la reducción de la fuerza de trabajo se ha sentido ampliamente. "Recibimos reportes casi a diario de nuestros miembros", dijo el portavoz de la agrupación, Tim Chelling. "Si no es una crisis entonces está cerca de serlo. Se han perdido millones de dólares".

AFP